Tauriini: mitokondrioiden vakaus ja hidastunut biologinen ikääntyminen
Tauriini on rikkiä sisältävä aminohappo, jota esiintyy suurina pitoisuuksina paljon energiaa kuluttavissa kudoksissa, kuten sydämessä, aivoissa ja lihaksissa. Vaikka elimistö muodostaa tauriinia osin itse ja sitä saadaan ravinnosta, tauriinipitoisuudet veressä ja kudoksissa vaihtelevat elämän aikana. Tauriini osallistuu moniin biologisiin prosesseihin, jotka ovat keskeisiä solujen stressivasteille ja energian tasapainolle, ja sillä on merkitystä suojautumisessa hapetusstressin aiheuttamilta vaurioilta, kalsiumtasapainossa sekä mitokondrioiden toiminnassa. Nämä vaikutustavat liittyvät useisiin ikääntymisen tunnuspiirteisiin, kuten mitokondrioiden toimintahäiriöihin, iän myötä lisääntyvään tulehdustaipumukseen ja solujen välisen viestinnän häiriintymiseen.¹
Tieteellinen kiinnostus tauriiniin ikääntymisbiologiassa kasvoi voimakkaasti sen jälkeen, kun vuonna 2023 julkaistiin laaja tutkimus lehdessä Science. Tutkimuksessa osoitettiin, että tauriinipitoisuudet eläinmalleissa ja ihmisistä koottujen poikkileikkausaineistojen perusteella vaihtelevat iän myötä, ja että tauriinilisä useissa eliöissä pystyi pidentämään terveen elinajan jaksoa (healthspan) ja joillakin lajeilla myös koko elinaikaa (lifespan). Hiirillä ja madoilla tauriinilisä johti eliniän pitenemiseen, ja apinoilla havaittiin parannuksia ikääntymisen aikaisissa terveyden osoittimissa. Lisäksi eläinmalleista kävi ilmi, että tauriini voi vaikuttaa useisiin ikääntymisen taustalla oleviin mekanismeihin, kuten solujen vanhenemisen vähenemiseen, suojaan mitokondrioiden toimintahäiriöitä vastaan, DNA-vaurioiden vähenemiseen ja tulehduksen lievenemiseen.²
Ihmisillä samassa yhteydessä tehdyt havainnoivat tarkastelut osoittavat, että matalammat tauriinipitoisuudet liittyvät epäedullisempiin sydän- ja aineenvaihduntapiirteisiin, korkeampiin tulehdustasoihin ja muihin ikään liittyviin terveysseurauksiin, mikä viittaa siihen, että tauriinilla voi olla merkitystä terveydelle iän karttuessa. Nämä tiedot ovat kuitenkin suurelta osin korrelatiivisia, eikä ihmisillä ole vielä suuria satunnaistettuja kliinisiä tutkimuksia, jotka osoittaisivat tauriinilisän todella hidastavan biologista ikääntymistä tai lisäävän elinikää.³
Ikääntymisen lisäksi useat tutkimukset, mukaan lukien eläinmallit ja solututkimukset, osoittavat, että tauriini voi tukea mitokondrioiden toimintaa ja sillä voi olla suojaavia vaikutuksia hapetusstressiin ja mitokondrioihin liittyvään stressiin liittyviä vaurioita vastaan. Tauriinin lisäys vähentää joissakin malleissa mitokondrioiden hapettumisen aiheuttamia vaurioita ja voi muokata sellaisten geenien ilmentymistä, jotka osallistuvat mitokondrioiden toimintaan ja energia-aineenvaihduntaan.⁴
Pitkän eliniän tavoittelun strategiassa tauriinia voidaan siksi pitää molekyylinä, joka tarjoaa rakenteellista tukea solujen stressinkestävyydelle ja energian tasapainolle. Tukemalla mitokondrioiden toimintaa ja auttamalla vähentämään hapetusstressiä tauriini voi edistää fyysisen energian, aineenvaihdunnan terveyden ja toimintakyvyn säilymistä, jotka ovat tärkeitä tekijöitä terveessä ikääntymisessä. Samalla on korostettava, että tauriinilisän suoraa kliinistä vaikutusta ihmisillä on vielä tutkittava ja että nykyiset ihmisillä saadut tiedot koskevat pääasiassa yhteyksiä.
Lähteet:
- Tauriinin rooli mitokondrioiden terveydessä
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8400259/ - Singh P ym. – Tauriinin puute ikääntymisen ajurina (Science 2023)
https://www.science.org/doi/10.1126/science.abn9257 - PubMed Central -tiivistelmä – Tauriinin puute ikääntymisen ajurina
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10630957/ -
Tieteellinen näyttö tauriinista ja mitokondrioiden/hapetuksen suojasta —
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34443494/
