Onko pitkä elämä geneettisesti määräytynyttä?

Miksi jotkut ihmiset elävät vaivatta yhdeksänkymppisiksi, kun taas toisille tulee terveysongelmia jo aiemmin? Pitkään ajateltiin, että geenit ovat tärkein tekijä. Yhä useammat tutkimukset viittaavat siihen, että genetiikka on vain pieni osa kokonaisuutta.

Sillä, miten elät, syöt, liikut ja käsittelet stressiä, on vähintään yhtä suuri vaikutus siihen, kuinka vanhaksi elät. Nämä oivallukset muodostavat perustan kasvavalle alalle nimeltä Longevity: tiede, joka tutkii, miten voimme elää paitsi pidempään, ennen kaikkea terveemmin ja laadukkaammin. Saman liikkeen sisällä on mukana myös biohacking yhä suuremmassa roolissa. Ihmiset pyrkivät aktiivisesti parantamaan kehoaan ja mieltään ravitsemuksen, teknologian ja elämäntapojen avulla tavoitteena hidastaa vanhenemisprosessia.

Tässä artikkelissa saat selville, mitä tiede sanoo geenien ja elämäntapojen vaikutuksesta terveeseen ikääntymiseen ja miten voit itse ohjata sitä.

Mitä longevity on?

Longevity tarkoittaa kirjaimellisesti ”pitkää elämää”, mutta tieteessä kyse on ennen kaikkea siitä, kuinka terveenä vietät nuo vuodet. Kyse ei siis ole vain vanhenemisesta, vaan elinvoimaisena pysymisestä mahdollisimman vähin sairauksin.

Tutkijat selvittävät, mitkä tekijät edistävät tervettä ikääntymistä. Ravitsemus, Liikunta, uni ja stressinhallinta näyttävätkin olevan tärkeämpiä kuin pelkät geenit. Myös uudet oivallukset ja teknologinen kehitys auttavat ymmärtämään vanhenemista paremmin ja hidastamaan sitä.

Tämä liittyy kysymykseen siitä, onko pitkä elämä geneettisesti määräytynyttä. Geenit vaikuttavat, mutta Longevity osoittaa, että oikeilla valinnoilla voit itse vaikuttaa merkittävästi siihen, miten vanhenet. Tavoitteena ei ole elää vain pidempään, vaan ennen kaikkea paremmin ja laadukkaammin.

Genetiikan rooli

Genetiikka on tieteenala, joka tutkii, miten vanhempien ominaisuudet periytyvät heidän lapsilleen. Pohjimmiltaan kyse on geeneistä: pienistä DNA:n pätkistä, jotka yhdessä muodostavat kehosi rakennusohjeen. Nämä geenit eivät määritä vain ulkoisia piirteitä, kuten silmien väriä, hiusten väriä ja pituutta, vaan myös sitä, miten elimet toimivat ja miten kehosi reagoi sairauksiin. Jotkin geenit voivat esimerkiksi vaikuttaa aineenvaihduntaasi tai vastustuskykyysi ja siten siihen, kuinka nopeasti vanhenet tai kuinka suuri riskisi on tiettyihin sairauksiin. ¹ 

Genetiikka ja longevity liittyvät toisiinsa

Geenit vaikuttavat siihen, kuinka pitkään ja kuinka terveenä elät. MedlinePlus Geneticsin mukaan vain 20–25 prosenttia eliniästämme määräytyy geneettisten tekijöiden perusteella. Suurin osa riippuu siis elämäntavoista ja ympäristötekijöistä, kuten ruokailutottumuksistasi, siitä kuinka paljon liikut, kuinka hyvin nukut ja miten käsittelet stressiä.

Tutkijat ovat tunnistaneet useita geenejä, jotka liittyvät pidempään elinikään, kuten APOE, FOXO3 ja CETP. Näillä geeneillä on osuutta muun muassa seuraaviin: 

• Sydämen terveys: huolehtii sydämen hyvästä toiminnasta ja vakaasta verenpaineesta.
• Rasva-aineenvaihdunta: säätelee, miten rasvat varastoituvat ja muutetaan energiaksi.
• Solusuoja: auttaa soluja palautumaan ja suojaa niitä ikääntymisen ja stressin aiheuttamilta vaurioilta.

Silti näyttää siltä, että ihmiset, joilla on näiden geenien suotuisia variantteja, eivät automaattisesti elä vanhemmiksi. Niiden vaikutus on rajallinen, ja elämäntapavalinnoilla on usein paljon suurempi vaikutus siihen, kuinka terveesti ja elinvoimaisesti vanhenet. ²

Elämäntapa ja genetiikka toimivat yhdessä

Se, miten elät, määrää suurelta osin sen, tulevatko geenisi ilmenemään. Terveellinen ravinto, riittävä liikunta ja riittävä uni voivat aktivoida suojaavia geenejä, kun taas huonot tavat voivat “kytkeä päälle” haitallisia geenejä.

Tätä prosessia kutsutaan epigenetiikka, tieteenala, joka tutkii, miten elämäntapa vaikuttaa geenien aktiivisuuteen. Esimerkiksi tupakointi voi aktivoida geenejä, jotka saavat syöpäsolut kasvamaan, kun taas vihannesten ja hedelmien ravintoaineet voivat stimuloida geenejä, jotka edistävät solujen korjausta.

Kuten LUMC:n professori Eline Slagboom selittää: edes suotuisilla geeneillä et elä vanhaksi, jos elät epäterveellisesti, ja terveellisellä elämäntavalla voit osittain kompensoida vähemmän suotuisia geenejä. Lopulta geneettisen taipumuksen ja päivittäisten tapojen vuorovaikutus määrittää, kuinka terveesti ja elinvoimaisesti vanhenet. ³ 

Mitä voit itse tehdä lisätäksesi Longevitya?

Pitkä ja elinvoimainen elämä alkaa valinnoista, joita teet joka päivä. Pienet muutokset voivat pitkällä aikavälillä tehdä suuren eron. Alla olemme koonneet sinulle muutaman hyödyllisen Longevity-vinkin:

• Valitse oikea ravinto

Valitse prosessoimaton, kasvipainotteinen ruokavalio, jossa on runsaasti kuituja, terveellisiä rasvoja ja antioksidantteja.

• Liiku joka päivä

Kävely, pyöräily tai tanssi auttaa paitsi sydäntäsi myös mielialaa ja energitasoa.

• Huolehdi hyvästä unesta

Palautuminen alkaa yöllä; pyri nukkumaan seitsemästä yhdeksään tuntia yössä.

• Rajoita stressiä

Rentoudu säännöllisesti, hengitä syvään ja varaa aikaa levolle.

• Pysy sosiaalisesti aktiivisena

Yhteys muihin vahvistaa henkistä resilienssiä ja hyvinvointia.

• Vältä tupakointia ja juo kohtuudella

Näin suojaat sydämesi ja solusi pitkällä aikavälillä.

Se, joka työskentelee tietoisesti terveytensä eteen, voi tukea kehoaan lisätuotteilla, jotka sopivat Longevity-ajatteluun. Enduravita kehittää ravintolisät, kuten NMN, jotka voivat tukea luonnollista energiantuotantoa ja solujesi palautumista. Nämä ravintolisät sopivat aktiiviseen ja elinvoimaiseen elämäntapaan täydentämään terveellistä ruokavaliota ja liikuntaa.

Lähteet:

¹ De Veld, D. (2021, joulukuu). Onko pitkä elämä geeneissä? +Terve. https://dianadeveld.nl/wordpress/zit-lang-leven-in-de-genen/

² MedlinePlus. (n.d.). Määrittääkö genetiikka pitkäikäisyyden? Yhdysvaltain kansallinen lääketieteellinen kirjasto. https://medlineplus.gov/genetics/understanding/traits/longevity/

³ De Maakbare Mens. (n.d.). Genetiikka ja perinnöllisyys pähkinänkuoressa. https://www.demaakbaremens.org/themas/erfelijkheid/genetica/